Aoife Mannion recibió su primera llamada a la selección absoluta de la República de Irlanda antes del campamento internacional de febrero.
Irlanda se enfrenta a China durante el próximo receso internacional mientras se intensifican los preparativos para su primera Copa del Mundo.
La entrenadora Vera Pauw admitió en diciembre que la clasificación histórica de su equipo para el evento principal de este verano en Australia y Nueva Zelanda había resultado en el contacto de varios jugadores con doble clasificación. Ella confirmó que Mannion estaba entre ellos y que se estaba tratando su elegibilidad.
El defensa del Manchester United nació en Solihull de padres irlandeses y ha representado a Inglaterra en varios niveles juveniles. Phil Neville la convocó dos veces para Inglaterra en 2019, pero permaneció como suplente no utilizada en el transcurso de cuatro partidos.
Mannion regresó al banco del United a fines de 2022, luego de su regreso de una lesión en el ligamento cruzado anterior. Era la segunda lesión de estas características que sufría el defensa en tres años.
«Después de que clasificamos, muchos pusieron sus nombres, pero solo los usaremos si tienen una relación muy fuerte con Irlanda», dijo Pauw. La máquina verde Podcast del año pasado. «Los padres de Aoife nacieron en Irlanda, ella estará en Irlanda para Navidad y Año Nuevo con sus abuelos, por lo que existe una conexión muy fuerte allí.
«Pero los jugadores que ahora saltan y piensan: ‘Oh, tengo una abuela en alguna parte, obtendré un pasaporte y luego jugaré para Irlanda’, no para eso, a menos que sean muy, muy buenos. Si están al mismo nivel, entonces elegiré a los jugadores que lo hayan hecho, por supuesto. Este vínculo que tenemos, solo lo puedes mantener si existe esa confianza. Pero todos los jugadores querrían que entrara alguien que pudiera hacernos más fuertes”.
Irlanda se clasificó para su primera Copa del Mundo en octubre gracias a una victoria por 1-0 sobre Escocia en los playoffs. El equipo de Pauw ha sido sorteado en un grupo junto a Australia, Canadá y Nigeria.
Jugará contra el anfitrión Australia en su partido inaugural de la fase de grupos: el partido ya se ha trasladado del estadio Allianz Stadium, con capacidad para 42 000 espectadores, al estadio Australia, con capacidad para 82 500 espectadores, para satisfacer la demanda de entradas.
