Después de perder la Copa MLS de manera desgarradora la temporada pasada, los Portland Timbers buscan mejorar en 2022.
El equipo de Giovanni Savarese es uno de los más confiables en la MLS, siempre en la lucha por los grandes honores y luchando en la cima de la Conferencia Oeste.
Pero el grupo se ve fuerte este año y los Timbers tendrán que subir aún más su nivel para continuar con su éxito.
Entonces, aquí está todo lo que necesita saber sobre los Portland Timbers antes de la nueva temporada de la MLS, incluidas las tácticas, los jugadores clave y las predicciones.
Los Timbers fueron un poco inconsistentes durante la temporada regular de 2021, y solo lograron una racha invicta seria: ocho juegos (siete victorias) desde finales de agosto hasta principios de octubre. Incluso soportaron una racha de tres derrotas consecutivas cerca del final.
Pero tres victorias consecutivas para cerrar las cosas aseguraron que Portland terminara cuarto en el Oeste, concediendo 52 goles en 34 juegos pero también anotando 56. ¡Fueron muy divertidos!
En los Playoffs, los Timbers superaron a Minnesota United 3-1 en casa, antes de vencer a Colorado Rapids 1-0 fuera de casa en el primer partido de Acción de Gracias de la Major League Soccer. Una victoria rutinaria de 2-0 sobre Real Salt Lake significó que serían los anfitriones de la Copa MLS, que terminó en una dolorosa tanda de penales contra NYCFC.
Pero a pesar del dolor, 2021 debe considerarse un gran éxito en Portland.
Transferencias en
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Todos los años, Giovanni Savarese intenta que su equipo de los Timbers sea más expansivo a mitad de temporada. Y cada vez, comienza a desmoronarse antes de que él recuerde que están en su mejor momento absorbiendo la presión y golpeando a los equipos en transición. Portland tiene el talento para ganar el Supporters’ Shield, si tan solo se mantuvieran firmes.
Con eso fuera del camino, espere que Savarese implemente nuevamente un sistema 4-2-3-1. José Van Rankin y Claudio Bravo proporcionarán empuje ofensivo desde el lateral siempre que sea posible, pero son principalmente tapones a ambos lados de Larrys Mabiala y Dario Zuparic. Diego Chara ha sido durante mucho tiempo el mejor No. 6 en la MLS y, aunque está avanzando hasta los 30 años, sigue siendo frustrantemente efectivo (desde la perspectiva del oponente). Aún así, con Eryk Williamson volviendo a estar en forma y David Ayala entrando a bordo, espere que se manejen los minutos del colombiano.
Es en el último tercio donde realmente se vuelve divertido con Portland. Sebastián Blanco sigue siendo un MVP de nivel No. 10, capaz de dividir una defensa con pases precisos, dejar a los oponentes en el polvo con su regate o desgarrar uno en la esquina superior desde la distancia. Yimmi Chara y Santiago Moreno buscarán recortar por dentro para conseguir tiros a puerta.
Y Felipe Mora ha agregado una nueva dimensión a la línea de ataque de Portland: es letal frente a la portería, fuerte en el aire y muy importante para sostener el balón. Aunque finalmente no sirvió para nada, su gol tardío para mantener viva la Copa MLS pasará a la historia.
Portland Timbers pronosticó el XI (4-2-3-1): Bingham; Van Rankin, Mabiala, Zuparic, Bravo; Williamson, Ayala; Moreno, Blanco, Y. Chara; Mora.
Sebastián Blanco
De regreso por al menos otros dos años, Sebastián Blanco sigue siendo el engranaje vital que hace que el resto de los Portland Timbers gire.
Con cuatro goles y seis asistencias en 13 juegos y el premio al Jugador del Torneo en la MLS está de vuelta en la bolsa, Sebastián Blanco parecía una apuesta segura para ganar el premio MVP en 2020. Eso fue hasta que una lesión en el ligamento cruzado anterior lo dejó fuera de acción. Septiembre hasta junio del año pasado, su segunda lesión de este tipo durante su carrera.
Pero es seguro decir que Blanco está de vuelta. En solo 1.184 minutos de la temporada regular de 2021, el argentino anotó siete goles y seis asistencias, promediando 2,1 oportunidades creadas y 1,8 regates exitosos por 90 minutos. Blanco luego anotó dos goles en tres apariciones en Playoffs a pesar de algunos problemas de salud antes del juego.
Incluso a los 33 años con piernas lentas, es tan, tan importante.
Sebastián Blanco.
EMBRAGUE ?
(vía @MLS)pic.twitter.com/0ippbdX02Y
— B/R Fútbol (@brfootball) 21 de noviembre de 2021
david ayala
Como se mencionó, Chara no se está volviendo más joven y, aunque ahora no lo parezca, sus piernas eventualmente se rendirán. Con eso en mente, los Timbers han hecho lo correcto con David Ayala.
El jugador de 19 años se une con 32 apariciones senior para Estudiantes ya en su haber, mientras que también formó parte del equipo ganador del Campeonato Sudamericano Sub-17 de Argentina en 2019.
Principalmente un jugador defensivo, Ayala agregará mucho mordisco al mediocampo de los Timbers y tiene el modelo a seguir perfecto para aprender en Chara.
Felipe Mora
Todo equipo exitoso de la MLS necesita un delantero clínico, y los Portland Timbers lo demostraron la temporada pasada con Felipe Mora.
Aunque se perdió la derrota en la tanda final de la Copa MLS ante NYCFC, no habrían llegado allí sin su gol tardío, uno que elevó su cuenta de la temporada a 15 en 37 apariciones en todas las competiciones.
Mora es más que un simple goleador, por supuesto. Su movimiento inteligente distorsiona a la oposición y es excelente en el juego de construcción. Pero si puede esforzarse por convertirse en un delantero de más de 20 goles, el techo de los Timbers sube aún más.
Dejando a un lado el envejecimiento de Diego Valeri, los Timbers realmente no han perdido mucho de su exitoso equipo de 2021. Entonces, como siempre, esperarías que al menos llegaran a los Playoffs.
Cuánto más avancen y si compiten o no por Supporters’ Shield depende de que Mora marque aún más goles y de que Savarese se mantenga firme, en lugar de cortar y cambiar a mitad de temporada. A veces, simplemente no puede evitarlo…
Predicción: 4º en la Conferencia Oeste
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