Manchester City vs Real Madrid. Un partido que en 2012 nunca se había jugado, pero que ahora es una perspectiva deliciosa cada vez que la pareja se enfrenta en la Liga de Campeones.
Los Citizens aún no han levantado el trofeo de clubes más prestigioso de Europa, mientras que el Real Madrid ha batido récords en 14 ocasiones. Están en extremos completamente opuestos de la escala histórica, pero son dos de los mejores clubes del planeta.
Desde ese primer encuentro hace más de una década, City y Real se han enfrentado en varias ocasiones, a menudo con un lugar en la final de la Liga de Campeones en juego.
El City eran los nuevos chicos de la cuadra cuando viajaron al Bernabéu por primera vez. Habían ganado la Premier League la temporada anterior, pero esta era solo su segunda campaña en la Champions League.
El equipo de Roberto Mancini salió de la fase de grupos durante su viaje inaugural y sufriría un destino aún peor en 2012/13, ya que terminó último en el grupo.
En la primera jornada, el City empujó al Real de José Mourinho hasta el final en medio de una agitada segunda parte en la que se anotaron los cinco goles. Edin Dzeko le dio a los visitantes una ventaja de 2-1 con cinco minutos para el final antes de que un espectáculo tardío clásico del Real los viera prevalecer como vencedores por 3-2. Un tal Cristiano Ronaldo anotó el gol de la victoria en la muerte.
El destino del City como los últimos habitantes del grupo estaba casi sellado cuando llegó el encuentro inverso en Manchester.
Borussia Dortmund y Real fueron los dos que avanzaron del grupo, pero el equipo de Mancini pudo frustrar la búsqueda del equipo español para terminar primero al mantenerlos a un punto en la quinta jornada.
El penalti de Sergio Agüero anuló el primer tanto de Karim Benzema.
El City finalmente se volvió relevante en el escenario europeo bajo la dirección de Manuel Pellegrini, y avanzaron a las semifinales durante la temporada 2015/16.
El campeón de la 2013/14 les esperaba en cuartos de final, pero no contaron con Cristiano Ronaldo para el partido de ida en el Etihad.
Este fue un asunto bastante olvidable con City rara vez amenazante. En el otro extremo, Joe Hart hizo un par de grandes paradas en las etapas finales para mantener la portería a cero y asegurar que los puntajes estuvieran nivelados de cara al partido de vuelta en Madrid.
Ronaldo volvió para el partido de vuelta, pero fue Gareth Bale quien marcó la diferencia en la capital española.
Un comienzo confiado del Real se vio recompensado cuando el tiro cruzado del galés fue desviado por el centrocampista del City, Fernando, en los primeros 20 minutos. Fernandinho estuvo cerca de recuperar la paridad justo antes del descanso, pero la superioridad de la Real quedó patente y dominó la segunda parte sin ampliar su ventaja.
Por lo tanto, fue una delgada victoria global de 1-0 para los gigantes españoles, y luego vencieron a sus rivales del otro lado del pueblo, el Atlético, en la final en los penaltis.
Las cosas fueron un poco diferentes la próxima vez que estos dos lados se encontraron cuatro años después. El City se había establecido como una fuerza importante bajo Pep Guardiola, y se dirigían a esta eliminatoria de octavos de final como los favoritos.
Pep se puso nervioso con su XI inicial y desplegó un par de falsos nueves en Kevin De Bruyne y Bernardo Silva, pero se vieron obligados a remontar después de que Isco le diera la ventaja al Real Madrid a la hora.
Sin embargo, los visitantes estuvieron excelentes, y su dominio fue recompensado con justicia con los goles del soberbio Gabriel Jesus y De Bruyne en los últimos 15 minutos.
La pandemia de covid-19 significó que el partido de vuelta se retrasó unos meses, pero finalmente un Etihad vacío fue el anfitrión del concurso mientras el City buscaba avanzar a los cuartos de final.
Les ayudó uno de los peores partidos de Raphael Varane como profesional. El francés regaló al City sus dos goles, que llegaron a ambos lados del inteligente cabezazo de Karim Benzema que restableció la igualdad en la noche.
Raheem Sterling y Gabriel Jesus fueron los beneficiarios de los desvanecimientos cerebrales de Varane cuando el City avanzó como ganador global de 4-2.
Ha habido algunos encuentros estelares entre estos dos, pero este tiene que ser el elegido del grupo, ¿verdad?
El Real había obrado un par de milagros para avanzar a las semifinales, donde se enfrentó a un majestuoso City derrotado en la final por el Chelsea en 2021. Los Citizens buscaron todo el dinero para regresar al evento principal después de terminar con un 2-0. plomo, pero los hacedores de milagros seguían volviendo hacia ellos.
Un asunto al revés vio a ambos lados dar golpes significativos, pero fueron Los Blancos quienes terminaron la pelea más contentos después de que Benzema anotó un hábil panenka con ocho minutos para el final para reducir su déficit a uno después de que el City había disfrutado 3-1 y 4-2. conduce en la segunda mitad.
El historial del Real hizo que el City dejara el Etihad intranquilo, pero su actuación en el partido de vuelta estuvo, en su mayor parte, completamente controlada.
Fue un encuentro bastante tranquilo antes de que Riyad Mahrez ampliara la ventaja global de los Citizens con 20 minutos restantes. Con el Real luchando por dar un puñetazo contra el gigante de Pep, parecía que ese sería el objetivo para ayudar al City, pero la magia vudú del Real finalmente se manifestó en las brasas agonizantes.
Una vez que Rodrygo recuperó uno en el último minuto del tiempo reglamentario, hubo una sensación de inevitabilidad sobre el resultado final. Seis minutos subieron en la pizarra del cuarto árbitro, pero los de Carlo Ancelotti no necesitaron ni uno ya que Rodrygo remató de cabeza el segundo para forzar el empate a la prórroga.
El City estaba muerto, y Benzema conectó el golpe mortal cinco minutos después de que Ruben Dias lo derribara en el área. El francés convirtió con frialdad, y los gigantes de La Liga se aferraron a un triunfo memorable.
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