El mayor goleador de la historia del fútbol inglés

El 19 de septiembre de 2021 pasó a ser un día terriblemente triste en la historia del fútbol.

Nuestro hermoso deporte se vio obligado a despedirse de Jimmy Greaves, uno de los mejores que jamás se haya puesto una camiseta de fútbol y llevado a sus verdes campos de hierba.

La muerte de la leyenda del Tottenham Hotspur e Inglaterra fue anunciada por el club del norte de Londres el año pasado, provocando una oleada de emociones en Twitter, limpiando y purificando incluso los rincones más tóxicos de la tierra.

Verás, ese es el efecto que una verdadera leyenda del juego tiene en sus espectadores. Muchos seguidores de fútbol más jóvenes no habrán tenido el honor de ver a Greaves jugar al fútbol, ​​aparte del extraño video granulado de YouTube.

Pero hable con sus padres o abuelos que estuvieron presentes durante la década de 1960, y todos le dirán que Jimmy Greaves es el rematador más natural que jamás hayan visto y el mejor goleador inglés de todos los tiempos.

Cuando se reduce el juego cada vez más complejo e intrincado del fútbol hasta su esencia, el resultado es extremadamente simple. Los goles son la clave, y tener jugadores que puedan marcarlos te hace mucho más probable que ganes un partido.

Y eso significa que Greaves es uno de los mejores futbolistas que ha visto nuestro deporte, incluso si está criminalmente subestimado cuando se trata de la conversación de las leyendas de todos los tiempos. ¿Pero como puede ser eso?

Tal vez sea porque Greaves es sinónimo de Tottenham, un nombre que no tiene tanto peso global como el Manchester United o el Liverpool. Tal vez sea porque sus goles no dieron como resultado los trofeos y trofeos que merecía su carrera.

O tal vez sea porque no fue titular en la final de la Copa del Mundo en 1966, a pesar de liderar la línea en los primeros partidos, antes de sufrir cruelmente una lesión que le permitió a Geoff Hurst aprovechar su oportunidad.

Por alguna razón, el máximo goleador de todos los tiempos de la máxima categoría inglesa y el quinto máximo goleador de la historia de Inglaterra nunca obtuvo el crédito o el reconocimiento que merecía, fuera del norte y el oeste de Londres, de todos modos.

Es hora de poner fin a eso, para siempre.

Los números de Greaves son simplemente asombrosos. Irrumpiendo en escena cuando era un adolescente en el Chelsea, el delantero anotó 22 goles en 35 partidos en su primera temporada como futbolista profesional. Luego anotó 32 goles en 42 partidos, 29 en 40 y un récord del club de 41 en 40.

Esas increíbles estadísticas llevaron a Greaves a mudarse al extranjero y se unió al Milán en 1961. El prolífico delantero no disfrutó de su tiempo en Italia, pero a pesar de las peleas con el entrenador y el arrepentimiento general por dejar Londres, logró nueve goles en 12 partidos de liga.

Incluso en su punto más bajo, la máquina de hacer goles era imparable. Su mala racha en el Milano terminó prematuramente cuando los Spurs decidieron traer de vuelta a Londres al exjugador del Chelsea. Realmente era como si nunca hubiera estado fuera.

Greaves se incorporó a mediados de la campaña 1961/62 y anotó 21 goles en los 22 partidos restantes con su nuevo club, además de marcar el primer gol en la victoria final de la Copa FA sobre el Burnley. Con la plata al cuello y los goles en el bolsillo, el delantero escribía su propia historia en el Lilywhite.

Terminó su tiempo en el norte de Londres como el máximo goleador de todos los tiempos del club con 266 goles, ganando otra Copa FA y Recopa de Europa en el camino. Luego se unió al West Ham, donde incluso al final de su carrera, todavía estaba encontrando el fondo de la red.

Todos esos goles se tradujeron en el escenario internacional, por supuesto, donde marcó 44 veces para Inglaterra en solo 57 apariciones. Seguramente habría tenido el récord como máximo anotador de los Tres Leones si no se hubiera retirado antes de tiempo debido a una disputa sobre el tiempo de juego con Sir Alf Ramsey.

Consiguió el mayor premio que se ofrecía con Inglaterra, ganando la Copa del Mundo en 1966, incluso si fue el triplete de Hurst en la final.

Pero el impacto de Greaves en Tottenham, Chelsea, West Ham, Inglaterra y el fútbol en general nunca debe ser minimizado. Sigue siendo la definición del diccionario de un goleador natural y cuyo nombre siempre será sinónimo de un hermoso juego.