El Manchester United tiene cuatro representantes en el equipo de Inglaterra para la Copa Arnold Clark, que comenzará el jueves por la noche. Para las cuatro, es una oportunidad importante para reclamar un lugar en el equipo final de Lionesses en la Eurocopa 2022 en verano.
La portera Mary Earps era una habitual en los equipos de Inglaterra antes de llegar al United en 2020, se hizo un nombre en la WSL en Bristol y Reading y fue a la Copa del Mundo de 2019. Después de caer en desgracia en medio de la creciente competencia, ha regresado al redil a lo grande esta temporada.
Alessia Russo también había debutado poco antes de fichar por el United. Ella acababa de salir de la escena universitaria de EE. UU. en ese momento (febrero de 2020), pero se ha forzado merecidamente a regresar al equipo esta temporada gracias a sus destacadas actuaciones a nivel de club.
Pero Ella Toone y Katie Zelem, quienes se unieron al United cuando eran niñas en el nivel juvenil antes de comenzar sus carreras profesionales en otro lugar, se han abierto camino en la configuración de Inglaterra únicamente por su forma en los colores del United.
Los cuatro jugadores han sido cruciales para la WSL de United esta temporada, con mejores resultados y actuaciones durante el invierno que le dan al club una gran oportunidad de clasificarse para la Liga de Campeones por primera vez y compensar el colapso tardío de la temporada pasada.
Aunque la forma continua del club es obviamente de gran importancia para conseguir un lugar en el equipo de la Eurocopa 2022, también le está demostrando a la jefa de Inglaterra Sarina Wiegman en la Copa Arnold Clark en los próximos días que pueden competir contra algunos de los mejores jugadores nacionales. equipos en el mundo.
Cada uno de los tres países invitados (Alemania, Canadá, España) están clasificados entre los 10 mejores de la FIFA y será un tipo de prueba diferente para un grupo de jugadores ingleses que han jugado exclusivamente contra oponentes débiles en las eliminatorias de la Copa del Mundo en lo que va de temporada.
Toone ha sido una de las primeras favoritas de Wiegman, pero ahora debe seguir demostrando su valía frente a una clase de oposición mucho más alta de la que ha enfrentado recientemente con la camiseta de Inglaterra.
La joven de 22 años ha demostrado durante toda la temporada en la WSL (ganando varios premios a la jugadora del mes hasta el momento) que es una de las mejores a nivel nacional, con estos juegos contra el equipo mejor clasificado de Europa, los campeones olímpicos y un equipo. al ras con las estrellas del Barcelona son sus próximas pruebas. Un lugar en el equipo en la Eurocopa 2022 ya parece probable, pero un lugar inicial está en juego si le va bien aquí.
Para Russo, es una historia similar. Inglaterra carece de otra competencia directa o respaldo para la favorita establecida Ellen White y la joven superó a la veterana en la WSL esta temporada; al igual que Toone, Russo también tiene un premio a la jugadora del mes a su nombre.
Una buena actuación de ella en estos juegos de Arnold Clark no solo sellará para Wiegman que ella merece ir a la Eurocopa 2022, sino que forzará la pregunta sobre qué papel tendrá.
Con Earps, el regreso de la lesión de la ex número uno Ellie Roebuck amenaza su lugar de partida. Pero si la portera del United ha acumulado suficiente crédito con Wiegman en los últimos meses, más probable que haya venido de sesiones de entrenamiento que en juegos de un solo lado donde apenas ha tocado el balón, todavía puede tener la oportunidad de demostrar aquí que ella merece mantener los guantes más tiempo.
Cuando se trata de pasar el corte para la Eurocopa 2022, Zelem es el más vulnerable del cuarteto del United en la Copa Arnold Clark. Ella es la menos establecida de las cuatro a nivel internacional y la última incorporación a la configuración, ya que solo hizo su debut en noviembre.
Lo que funciona a favor de Zelem con la vista puesta en la Eurocopa 2022, al menos, es que Inglaterra generalmente carece de profundidad en el mediocampo central. Entonces, nuevamente, estar en el campo este mes será vital para aumentar sus posibilidades de permanecer en el equipo para cuando llegue el verano.
Desde la perspectiva de Wiegman, habrá un elemento de experimentación en la Copa Arnold Clark mientras busca probar a sus jugadores en diferentes escenarios. Eso beneficiará al cuarteto del United y, de hecho, a la mayoría del equipo, porque significa que habrá oportunidades disponibles.
“Tenemos tres partidos y nos acercamos a cada uno para ganar. Pero queremos ver cosas y cómo nuestros jugadores se relacionan entre sí, así que también queremos probar algunas cosas”, dijo Wiegman.
“Es una combinación de probar cosas, desarrollar nuestro estilo de juego, administrar algunas cargas y, con suerte, obtener todas las cosas que queremos ver y practicar en esos juegos al final del torneo, para que sepamos dónde estamos y dónde queremos. ir a.»
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