Arteta revela por qué Nicolás Pepe sigue siendo clave para el Arsenal pero se niega a descartar la salida de verano

Mikel Arteta se ha negado a descartar una posible salida de Nicolás Pepe en verano.

El marfileño no ha sido titular en un partido de la Premier League con el Arsenal desde el empate 2-2 de octubre con el Crystal Palace y recientemente se ha encontrado cómodamente detrás de jugadores como Bukayo Saka, Emile Smith Rowe y Gabriel Martinelli en el orden jerárquico.

Esto generó rumores a fines de la ventana de transferencia de enero de que podría dejar los Emiratos, pero con las salidas de Pierre-Emerick Aubameyang y Flo Balogun, los Gunners estaban ansiosos por mantener su fichaje récord.

Sin embargo, al final de la temporada, solo le quedarán dos años en su contrato en el norte de Londres, lo que provocó nuevas discusiones sobre su futuro, y ahora Arteta ha admitido que su situación a largo plazo está lejos de ser segura.

«Ojalá lo haga», dijo el español cuando le preguntaron si Pepe veía su futuro a largo plazo en el Arsenal. Pero entiendo que cuando un jugador no juega esté decepcionado y Nico se ha decepcionado porque quería tener más minutos.

“Ojalá pueda jugar muchos más minutos y pueda aportar al equipo porque tiene la capacidad para hacerlo”.

A pesar de esto, Arteta respaldó al ex jugador del Lille para que tuviera un impacto positivo en el lado de los Gunners al final de la temporada una vez más.

La campaña pasada, Pepe anotó ocho goles en sus últimas 11 apariciones, y el año anterior brindó una asistencia en la victoria final de la Copa FA sobre el Chelsea.

Después de dejar el norte de Londres durante casi un mes para representar a Costa de Marfil en la AFCON, Arteta admitió que Pepe parece más revitalizado y lo respaldó para jugar un papel clave en el intento del Arsenal de asegurar el fútbol de la Liga de Campeones por primera vez en media década.

«Desde que regresó de AFCON, creo que también he visto a un Nico diferente. No sé qué es», dijo el español.

«Probablemente se dio cuenta de la importancia del final de temporada para él. Tuvo un final de temporada brillante el año pasado, puede replicar eso».

«Lo necesitamos, lo necesitamos en su mejor momento. Todos van a contribuir porque estamos muy cortos en este momento y lo necesitamos».

“Ojalá haya entendido que queremos jugar con él, que no quiero tener a un jugador como él sentado en el banquillo y sin utilizarlo. En el momento en que tenga ocasiones quiero dárselas a él”.

Arteta siempre ha sido muy grande en lo que los jugadores transmiten en el campo de entrenamiento en términos de actitud, y el estado de ánimo mejorado que muestra Pepe sugiere que posiblemente podría estar en línea por algunos minutos más de aquí al final de la campaña.

«Creo que su actitud, su sonrisa, la forma en que se comunica con todos», dijo el jugador de 39 años al explicar qué tenía de diferente el extremo marfileño. «Su energía, la forma en que entrena, su eficiencia en el entrenamiento, su aplicación. Su energía ha cambiado, no sé qué es».

«Probablemente se sintió importante de nuevo, probablemente se sintió como un verdadero jugador de fútbol que puede ganar torneos y pensó: ‘Está bien, ahora soy yo'». Necesitaba eso, y estoy muy contento con eso».