Declan Rice ha recordado el momento ‘surrealista’ en el que conoció por primera vez al técnico del Arsenal, Mikel Arteta, después de sellar su traspaso de £105 millones a los Gunners este verano.
El centrocampista tenía pretendientes de toda la Premier League, pero pronto decidió llevar su talento al Emirates Stadium, donde, junto con Kai Havertz y Jurrien Timber, encabeza una inversión veraniega de más de 200 millones de libras esterlinas.
Fue dentro del estadio donde Rice se encontró cara a cara por primera vez con Arteta, y el jugador de 24 años ha revelado el impacto de esa reunión con su nuevo jefe.
«Cuando firmé, estaba hablando con el entrenador y cuando estábamos parados mirando desde el área, fue tan surrealista», dijo a los medios del club. «Qué estadio y somos muy afortunados de jugar nuestro fútbol local allí.
«El año pasado, el lugar estaba loco con el ambiente y los fanáticos. Algunos de los juegos… Ojalá este año podamos hacerlo mejor y entusiasmar aún más a los fanáticos».
Rice estaba siendo entrevistado junto con el nuevo compañero de equipo del club, Bukayo Saka, y en realidad reveló que ha estado siguiendo la carrera del extremo del Arsenal durante más tiempo de lo esperado.
«No habrías sabido esto, pero te vi jugar para los Sub-17 de Inglaterra en St George’s [Park] o menores de 18 años», dijo Rice a Saka.
«Jugaba de lateral izquierdo, ahí fue cuando vi por primera vez a Saka, ¡el crecimiento desde entonces ha sido una locura! Inmediatamente, todos lo amaron solo por cómo es, es feliz y en el campo de entrenamiento trabaja muy duro».
«Creo que se ganó el respeto de todos de inmediato».
