John Terry le ha dado a Marina Granovskaia una fecha límite crucial para la brutal búsqueda de transferencia del Chelsea – Daniel Childs

Chelsea ha tenido el privilegio único de ver a muchos de sus grandes modernos retirarse en el momento adecuado.

Gianfranco Zola se fue justo antes de la inyección de riqueza de Roman Abramovich en 2003, pero su último partido concluyó con una victoria decisiva sobre el Liverpool para reclamar un puesto vital en la Liga de Campeones. Su legado está intacto como uno de los talentos más queridos que jamás haya adornado el césped de Stamford Bridge.

John Terry probablemente obtuvo la más dulce de todas las despedidas al levantar un título más de la Premier League y poder decir su gran adiós a una emotiva multitud de Stamford Bridge.

Aunque tanto Frank Lampard como Ashley Cole no recibieron las mismas despedidas en 2014 en sus carreras como jugadores, se sintió como el momento adecuado para comenzar un nuevo capítulo, incluso si vino con un sentimiento agridulce.

Didier Drogba probablemente tenga el raro galardón de regresar después de su final de cuento de hadas en 2012 para levantar otro título de la Premier League con José Mourinho y ser sacado del campo por sus compañeros de equipo en el último día de la temporada 2014/15.

Los problemas de lesiones de Eden Hazard después de su carrera en el Chelsea probablemente han significado por qué su partida de 2019 después de una última noche de genio en Bakú resultó ser el punto final adecuado en el oeste de Londres.

Más recientemente, las salidas paralelas de Willian y Pedro al final de la campaña 2019/20 se sintieron como el punto correcto para que dos incondicionales del primer equipo siguieran adelante.

Todos estos son ejemplos para Marina Granovskaia de por qué «perder» una negociación de contrato no es el fin del mundo, de hecho, para la salud natural de un equipo es esencial.

Las eras, por su propia definición, tienen un principio y un final. El problema viene a la hora de valorar cuándo es el momento adecuado para rodar los créditos.

Tenemos algunos ejemplos de jugadores que se quedan tal vez demasiado tiempo. Branislav Ivanovic, una vez una presencia talismán en la defensa del Chelsea, perdió velocidad y estuvo expuesto regularmente al comienzo de la tórrida temporada 2015/16.

En mucha menor medida, la sensación de que Marcos Alonso, una presencia pionera en la carga ganadora del título de Antonio Conte, ahora parece un jugador por detrás del ritmo de la visión de Tuchel. Una representación de lo que necesita cambiar en lugar de ser una presencia juvenil para promulgarlo él mismo.

Todo esto vuelve al dilema sobre el futuro de César Azpilicueta en Stamford Bridge.

El capitán del club completó el grand slam de la plata en Abu Dabi el fin de semana pasado con la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y podría agregar aún más glamour a un currículum ridículamente cargado de trofeos en su período de casi 10 años con el Chelsea.

Como quedó demostrado en el Mundial de Clubes y su presencia cargante ante el Plymouth, Azpilicueta todavía siente que le queda mucho por dar aunque compita por minutos contra piernas más jóvenes como Trevoh Chalobah.

Es por eso que el Barcelona está seriamente interesado en ficharlo este verano y por lo que probablemente haya un temor interno de que perder a una figura tan respetada y arraigada en los cimientos del Chelsea pueda ser un error.

Pero ya ha habido señales de que el español está en una curva descendente. Su incansable carrera como lateral no puede proporcionar la velocidad necesaria para el sistema de Tuchel y el interés en el polivalente defensa del Sevilla Jules Kounde indica un plan de sucesión.

Lo último que necesita una leyenda tan respetada como Azpilicueta es ser visto como alguien fuera de lugar. Una realidad que Ashley Cole enfrentó una vez cuando un Azpilicueta más joven ocupó su lugar en el equipo de Mourinho hace ocho años.

Un dilema similar también se presenta tanto con N’Golo Kante como con Jorginho, dos jugadores que acaban contrato en 2023 en una zona que está al borde de una renovación.

Incluso si Azpilicueta técnicamente no se venderá dado que su contrato expira este verano, su partida sería una señal de que una era ha terminado y puede comenzar una nueva, probablemente en el momento adecuado.

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