El primer partido de la Europa League del Barcelona desde 2004 terminó en un empate 1-1 después de remontar contra el Napoli en el partido de ida de los octavos de final.
El equipo de Xavi viajará la próxima semana al Stadio Diego Maradona necesitando una victoria para avanzar a los octavos de final.
La primera media ocasión del partido cayó en el camino del Barcelona justo antes del minuto cinco después de recuperar el balón alto en el campo, pero Pedri no pudo contener su media volea.
Alex Meret hizo una parada instintiva en su primer poste para negar a Nico González poco después, antes de que el debutante Pierre-Emerick Aubameyang tuviera un tiro especulativo que se enroscó justo fuera de la red de Napoli.
Napoli casi golpea a sus anfitriones contra el desarrollo del juego cuando Piotr Zielinski se coló a través de Victor Osimhen, pero Marc-Andre ter Stegen se agachó para negar al nigeriano.
Desde el córner resultante, Ter Stegen lanzó a Pedri al contraataque, a su vez jugando uno por arriba para que Adama Traore lo persiguiera, pero Kalidou Koulibaly hizo un gran desafío de recuperación justo a tiempo, aunque las repeticiones sugirieron que cualquier gol se habría descartado por fuera de juego. .
El Barça debería haber tomado la delantera justo antes de la media hora cuando Aubameyang soltó a Ferran Torres pero su disparo fue lamentable y tuvo que pagar cuando Napoli se fue por el otro lado y se puso por delante.
El tiro raso inicial de Zielinski fue salvado por los pies de Ter Stegen, y el internacional polaco reaccionó más rápido que Gerard Piqué al rebote para disparar al techo de la red.
Ese gol pareció derribar el relleno del Barcelona, que pareció desdentado durante el resto de la mitad y necesitaba urgentemente reagruparse en el intervalo.
El Barcelona tuvo un salvavidas tras el descanso cuando recibió un penalti muy suave tras un control del VAR, con un centro de Traore rozando la mano de Juan Jesús. Torres dio un paso al frente y convirtió para nivelar el empate.
Los hombres de Xavi ahora tenían la cola en alto y eran impulsados por una multitud de más de 73.000 personas. Aubameyang estuvo cerca después de una carrera desde el centro del campo, pero su tiro pasó por encima del larguero, mientras que Torres envió un tiro libre a la fila Z.
Torres desperdició otra gran oportunidad para adelantar al Barcelona minutos antes del final después de un buen toque de Pedri, con el extremo perdiendo la compostura y desviando horriblemente su disparo.
Con el tiempo agotándose, Luuk de Jong casi selló un final memorable con una audaz patada desde arriba, pero cayó justo por el lado equivocado del poste.
Dries Mertens estuvo a punto de robarle una victoria al Napoli en el tiempo de descuento, pero disparó directamente a Ter Stegen antes que Torres de nuevo no dio en el blanco a quemarropa.
Pero los hombres de Luciano Spalletti aguantaron y aseguraron un empate antes del partido de vuelta el próximo jueves.
Marc-Andre ter Stegen (GK) – 5/10 – Patear estuvo un poco fuera de lugar y no se cubrió exactamente de gloria para el primer partido de Zielinski.
Óscar Mingueza (RB) – 7/10 – Tomó algunas posiciones decentes en el avance, pero a veces le faltaba su técnica.
Eric García (CB) – 7/10 – Sorprendentemente, el más veterano de los centrales del Barcelona.
Gerard Piqué (CB) – 4/10 – Reaccionó lentamente al ataque inicial de Zielinski y, en general, estuvo fuera de ritmo.
Jordi Alba (LB) – 5/10 – No estuvo mal de forma activa pero no estiró la jugada como todo el mundo sabe que puede.
Frenkie de Jong (CM) – 5/10 – Reciclaba bien la posesión pero no encontraba la punta.
Nico González (CM) – 8/10 – Una actuación bastante completa en el centro del campo, recuperando el balón, avanzando y creando ocasiones.
Pedro (CM) – 8/10 – Sensacional con el balón pero perdió la carrera de Zielinski para el primer gol.
Adama Traoré (RW) – 4/10 – La misma vieja historia para Traore, quien le dio a los defensores la vuelta en áreas que no eran peligrosas antes de fallar con su lanzamiento. Muy afortunado de que uno de sus malos centros ganara un penalti.
Pierre-Emerick Aubameyang (CF) – 7/10 – Trabajó duro para el equipo, hizo grandes carreras y aperturas, pero careció de esa crueldad frente a la portería con la que ha forjado una carrera.
Ferran Torres (EI) – 3/10 – Marcó un penalti, seguro, pero Torres fue negativo para el Barcelona. Falló horriblemente una serie de oportunidades brillantes, regaló el balón innecesariamente y jugó con poca confianza.
Gavi (MC, 65′ para Nico) – 5/10 – No tuvo el mismo impacto que sus compañeros jóvenes.
Ousmane Dembele (ED, 65′ por Traore) – 6/10 – Abucheado y silbado con cada toque por al menos algunas secciones de la multitud. Puede haberlo afectado, ya que inicialmente no fue genial en su cameo, pero cobró vida en los últimos minutos.
Sergio Busquets (DM, 65′ para De Jong) – 6/10 – Sólo un poco más inteligente que De Jong.
Sergino Dest (LD, 81′ para Mingueza) – 5/10
Luuk de Jong (85′, CF para Aubameyang) – 6/10
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