El asistente del entrenador del Tottenham, Cristian Stellini, ha sido el centro de atención en el punto medio de la caótica temporada 2022/23 de su club.
La reciente operación de vesícula biliar de Antonio Conte hizo que se tomara un tiempo fuera del banquillo, dejando a Stellini a cargo de una victoria por 1-0 sobre el Manchester City.
Conte regresó y presidió las derrotas ante Leicester y AC Milan, pero permaneció en Italia luego del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones con los rossoneri después de un chequeo postoperatorio de rutina.
Con Stellini nuevamente listo para completar la línea de banda, esto es lo que necesita saber sobre el entrenador italiano.
Durante una carrera como jugador senior que se extendió desde 1992 hasta 2007, el defensor Stellini jugó con mayor frecuencia para Ternana, Como y luego Genoa. Se mudó a la Juventus en 2003, pero sufrió una lesión en la pierna y solo jugaría dos veces con los bianconeri.
La relación de Conte con Stellini comenzó en 2007 cuando Conte dirigía a Stellini en Bari. Stellini estaba firmemente en el ocaso de su carrera y asumió un papel en la trastienda con Conte en 2010 cuando la pareja se mudó a Siena. Consiguieron el ascenso antes de fichar por la Juventus, pero su tiempo juntos se vio truncado por un supuesto amaño de partidos.
En 2011, las autoridades italianas iniciaron una investigación sobre amaño de partidos. Stellini fue una de las muchas figuras acusadas de estar involucradas en el escándalo, que se centró en la temporada 2008/09 cuando Stellini estaba en Bari.
Fue acusado de recibir dinero para influir en el resultado de un partido entre Bari y Salernitana, que terminó con una victoria de 3-1 para Bari. Stellini mantuvo su inocencia en todo momento y negó cualquier participación.
Stellini dejó la Juve 13 meses después de llegar, y recibió una suspensión de dos años y medio de las actividades futbolísticas.
«Los eventos del último mes me han afectado profundamente», decía un comunicado de Stellini. «En poco tiempo pasé de ser miembro del cuerpo técnico de los campeones de Italia a ser un motivo de confusión para aquellos con los que trabajaba.
«Cualquiera que sea la evolución de la situación legal en la que me encuentro, creo que es correcto mostrar una actitud profesional y liberar este peso de la Juventus que cayó sobre los hombros del club debido a mi tiempo en otra parte de mi carrera.
“Creo que es correcto dedicar todo mi tiempo y esfuerzo a despejar mi posición en estos asuntos, que son exclusivamente míos y no de aquellos con los que simplemente compartía vestuario. Por lo tanto, tiendo mi renuncia irrevocable como asistente técnico en la Juventus”.
Stellini se convertiría en el asistente de Conte en el Inter, donde ganó el título de la Serie A antes de unirse a los Spurs a fines de 2021, ayudando al club a clasificarse para la Liga de Campeones después de un comienzo terrible con Nuno Espirito Santo.
Las tácticas de Antonio Conte con los Spurs han sido objeto de críticas en los últimos meses en medio de una racha inconsistente de cinco victorias y cinco derrotas en sus últimos diez partidos en todas las competiciones.
Equipos rivales de la Premier League como el Arsenal y el Manchester United han desarrollado estilos atractivos esta temporada, mientras que los Spurs se han basado en la formación 3-4-3 de Conte para la creación de oportunidades.
Sin embargo, Stellini está cortado por el mismo patrón que Conte y defendió el estilo de juego en noviembre, diciendo: «Veo muchos partidos y en este último mes en particular no es fácil encontrar fútbol atractivo porque muchos equipos, quizás los mejores equipos de esta liga, pero en todas las ligas de Europa, jugamos mucho y, a veces, hay que mantener la energía.
Todos los equipos tienen problemas y en los últimos cinco partidos no he visto muchos partidos con un fútbol atractivo para nadie, quizás solo de equipos que no han jugado competición europea.
«Podemos decir eso porque sabemos lo difícil que es dominar la energía en el último mes. El Liverpool tiene problemas, todos tienen problemas. Jugamos un gran partido. No podemos decir que no jugamos un fútbol atractivo en el último partido». Estamos felices. Tal vez usamos un tiempo particular en el juego, pero eso es lo mismo para todos».
Stellini trabajaría como entrenador juvenil en Genoa durante dos años antes de convertirse en entrenador del Alessandria de Piedmont en 2017. Fue despedido después de haber logrado solo dos victorias en 14 juegos.
Sin embargo, tiene previa al suplir a Conte en la línea de banda. El fogoso italiano ha recibido suspensiones en el pasado y Stellini llenó con éxito el vacío de entrenador con tres victorias en el Inter.
Conte volvió a quedar fuera del crucial viaje a Marsella en noviembre. Los Spurs finalmente pasaron como ganadores de grupo de la Liga de Campeones cuando Pierre-Emile Hojbjerg marcó tarde para una victoria por 2-1.
Cuando Conte necesitó una cirugía de vesícula biliar a principios de 2023, Stellini se vio nuevamente envuelto en aguas desafiantes, esta vez contra el Manchester City. Sin embargo, los londinenses del norte anularon efectivamente a Erling Haaland y compañía para asegurar una victoria por 1-0.
